Molte funzioni importanti del nostro corpo dipendono da un adeguato apporto di vitamina C (acido ascorbico). A differenza della maggior parte degli animali, il corpo umano non è in grado di produrre questa sostanza. Ciò è dovuto a una mutazione genetica antica che ha colpito gli antenati evolutivi dell'uomo e di alcuni altri mammiferi decine di milioni di anni fa.
A causa di questa mutazione, l'uomo manca di uno degli enzimi necessari per la produzione di vitamina C. Non è ancora del tutto chiaro il motivo per cui questo cambiamento si sia verificato durante l'evoluzione. Tuttavia, rimane un fatto che la vitamina C è essenziale per molte funzioni vitali.
È necessaria per il normale funzionamento del sistema immunitario e nervoso, per garantire il normale funzionamento psicologico, per la protezione antiossidante delle cellule dallo stress ossidativo, per ridurre la stanchezza e l'esaurimento, per aumentare l'assorbimento del ferro dal cibo e per la normale produzione di collagene, che è fondamentale per il corretto funzionamento dei vasi sanguigni, delle ossa, della cartilagine, della pelle, delle gengive e dei denti. Le cellule del sistema immunitario e nervoso (dove la concentrazione di vitamina C è molto più alta rispetto al sangue) ne assorbono la maggior parte per svolgere le loro funzioni.
La prova storica più nota della sua carenza è lo scorbuto, che un tempo affliggeva i marinai con una dieta limitata. Per gli stessi motivi, questa malattia apparentemente antica si verifica ancora oggi!
Problemi di Assorbimento
Dato l'importanza della vitamina C, è vitale per il nostro corpo assicurarsi un'adeguata assunzione. La fonte primaria di vitamina C dovrebbe essere il cibo, in particolare frutta e verdura, ma la ricerca ha dimostrato che anche nei paesi sviluppati, sorprendentemente molte persone mancano di un apporto sufficiente di vitamina C. Pertanto, è consigliabile integrare questa vitamina mancante con integratori alimentari di alta qualità e scelti con cura. Esistono molti integratori vitaminici sul mercato e vengono presentati in varie forme. La forma è importante e deve essere presa in considerazione nella scelta degli integratori, poiché può determinare quanto dell'importo fornito il nostro corpo assorbe e utilizza a suo vantaggio.
L'assorbimento delle forme comuni di vitamina C (come le compresse), che sono idrosolubili, ha alcune limitazioni. Richiede molecole intestinali specializzate chiamate trasportatori intestinali per trasferirla dall'intestino al sangue. La capacità di questi trasportatori è limitata e se la quantità di vitamina C somministrata supera questa capacità, l'eccesso rimane nell'intestino e viene escreto o si trasforma chimicamente, il che può avere conseguenze spiacevoli. Inoltre, la ricerca recente ha dimostrato che queste molecole di trasporto possono essere non funzionanti in molte persone a causa di un disturbo genetico specifico, portando a problemi significativi di assorbimento. Per assorbire dosi più elevate, la nuova forma liposomiale di vitamina C, che non richiede questi trasportatori per l'assorbimento, è più adatta.
Cos'è un Liposoma?
La tecnologia utilizzata per produrre la vitamina C liposomiale di solito comporta l'incapsulamento della vitamina in sfere fosfolipidiche microscopiche o il legame con fosfolipidi. I fosfolipidi sono sostanze naturali per il corpo, costituendo parte delle membrane cellulari. Le cellule intestinali riconoscono il rivestimento liposomiale in modo diverso dalla vitamina C "non protetta", consentendo l'assorbimento dei liposomi nel flusso sanguigno senza le limitazioni imposte dai trasportatori intestinali che limitano l'assorbimento delle forme orali comuni.
A differenza delle forme regolari di vitamina C, la forma liposomiale viene assorbita attraverso due vie: viene captata dalle cellule M della mucosa intestinale (che fanno parte del sistema immunitario mucosale), e anche da un altro tipo di cellule intestinali chiamate enterociti, che trasferiscono la vitamina al sistema linfatico prima che entri nel flusso sanguigno. Questo metodo di assorbimento duale della forma liposomiale garantisce un livello di vitamina C significativamente più elevato nel corpo rispetto agli integratori vitaminici standard.
Vantaggi della Tecnologia Liposomiale
La vitamina C liposomiale offre notevoli vantaggi in termini di assorbimento ed efficacia. Come accennato in precedenza, il suo rivestimento fosfolipidico è riconosciuto dalle cellule intestinali come naturale e il suo assorbimento non è limitato dalle molecole di trasporto. Un migliore assorbimento della forma liposomiale di vitamina C è stato dimostrato in studi clinici.
Grazie ai livelli più alti raggiunti nel sangue, la forma liposomiale consente una concentrazione significativamente più alta nel flusso sanguigno, offrendo una maggiore disponibilità alle cellule target di vari sistemi. La vitamina viene rilasciata gradualmente dal liposoma nel corpo e consegnata alle cellule target, come quelle del sistema immunitario, muscolo-scheletrico e nervoso, dove può esercitare i suoi effetti. Il risultato è una maggiore efficacia nel miglioramento di tutte le funzioni che la vitamina C supporta. La durata dei livelli elevati nel sangue è anche più lunga rispetto alle forme regolari, il che significa che le cellule possono accedere alla vitamina C dal flusso sanguigno per un periodo più lungo. Un ulteriore vantaggio della forma liposomiale è la protezione dell'intestino dagli ossalati (sali di acido ossalico), che possono formarsi nell'intestino quando si assumono dosi elevate di forme regolari di vitamina C, causando irritazione.
Prevalenza della Carenza di Vitamina C
È noto che livelli insufficienti di vitamina C nel corpo aumentano il rischio di molte malattie, più comunemente malattie infettive (data l'importanza della vitamina C per il sistema immunitario), ma anche malattie cardiovascolari e altre condizioni gravi. Inoltre, durante qualsiasi malattia, viene consumata ulteriore vitamina C a causa dell'aumento dell'attività del sistema immunitario, portando a un ulteriore esaurimento delle sue riserve. La ricerca ha dimostrato che anche le persone nei paesi sviluppati e più ricchi spesso hanno livelli insufficienti di vitamina C nel corpo. La presenza di livelli ridotti (indicati come carenza o ipovitaminosi) non è limitata alle regioni in via di sviluppo come il Sud America, l'Asia e l'Africa, dove la carenza è diffusa. Ad esempio, in Ecuador il 60% della popolazione è carente, e in Uganda il 70%.
La carenza di vitamina C è generalmente associata a un aumento dell'incidenza di varie malattie, come i disturbi del sistema immunitario, comprese le malattie infettive, le allergie o le malattie autoimmuni. Numerosi studi hanno dimostrato che la carenza di vitamina C è relativamente comune anche nei paesi sviluppati, nonostante la consapevolezza generale delle abitudini alimentari sane e la disponibilità di alimenti ricchi di vitamine. Tuttavia, i sondaggi hanno dimostrato che circa il 20% della popolazione in Europa non consuma una quantità sufficiente di vitamina C. Le ragioni variano, dai fattori economici alle cattive abitudini alimentari, comprese alcune diete estreme. Pertanto, è essenziale conoscere il nostro stato di vitamina C.
Come Determinare se Abbiamo Abbastanza Vitamina C?
La misurazione di laboratorio dei livelli di vitamina C nel sangue è costosa e tecnicamente impegnativa, quindi non viene eseguita di routine. Tuttavia, esiste un modo per determinare approssimativamente se il nostro corpo è adeguatamente fornito di vitamina C. Le strisce reattive possono aiutarci a determinare le concentrazioni di vitamina C nelle urine. Questo metodo si basa su un indicatore colorato che reagisce con l'urina, cambiando colore. La tonalità risultante viene confrontata con una scala cromatica che indica le concentrazioni corrispondenti di vitamina C nelle urine. La scala segna il valore normale (100 g/dl o più) con giallo, mentre i valori ridotti sono indicati con varie tonalità di verde fino al verde-blu (50, 20, 10, 1 g/dl). La concentrazione di vitamina C rilevata nelle urine fornisce un'indicazione approssimativa di un'eventuale carenza e della gravità di questa carenza. In Italia, queste strisce reattive sono disponibili sotto il marchio Uro C-Kontrol come parte dei prodotti liposomiali Lipo C Askor.
Come Reagire ai Risultati del Test?
In base ai risultati della determinazione indicativa dei livelli di vitamina C nelle urine, il dosaggio della vitamina può essere regolato in modo razionale. Se i valori sono normali, continuare con l'assunzione abituale; se i livelli di vitamina C nelle urine sono bassi, aumentare il dosaggio e continuare a monitorare con le strisce fino a quando i valori tornano alla normalità. Raccomandiamo l'uso della forma liposomiale di vitamina C per l'integrazione. Esempi di prodotti liposomiali includono gli integratori Lipo C Askor, che includono le strisce reattive Uro C-Kontrol per determinare i livelli di vitamina C nelle urine.
Questi prodotti offrono anche il vantaggio di contenere non solo vitamina C liposomiale ma anche estratto di rosa canina, che, grazie al suo contenuto di flavonoidi, previene l'ossidazione della vitamina C, mantenendola attiva e aumentando la sua stabilità. L'estratto contiene anche altre sostanze benefiche come vitamina A, E, K, vitamine del gruppo B, minerali come calcio, ferro e magnesio, nonché polifenoli e carotenoidi. L'estratto di rosa canina completa gli effetti della vitamina C sostenendo le difese immunitarie dell'organismo e contribuendo al normale funzionamento dei sistemi respiratorio, digestivo e renale.
I prodotti Lipo C Askor sono disponibili nelle seguenti varianti: capsule Lipo C Askor Forte in confezioni da 120 o 60 capsule (adatte per adolescenti e adulti) e Lipo C Askor Junior (una forma liquida adatta per bambini). Tutte le confezioni includono le strisce reattive Uro C-Kontrol per misurare i livelli di vitamina C nelle urine, consentendo un dosaggio mirato e appropriato dei prodotti.
Questo testo è stato preparato in collaborazione con InPharm, una società che, oltre alla linea di prodotti Lipo C Askor, offre anche altri integratori alimentari.